최근 이스라엘, 홍해, 우크라이나에서 발생한 전투 시나리오에서 탄도 미사일 방어의 효과가 입증되면서 전 세계 군대가 이러한 첨단 시스템에 대한 투자를 서두르고 있습니다.
중거리 탄도 미사일에서 대함 탄도 미사일에 이르는 다양한 위협을 성공적으로 요격하면서 미국 SM-3, 이스라엘 애로우, MIM-104 패트리엇 시스템과 같은 요격기의 능력이 부각되었습니다.
4월 13일 이란은 이스라엘을 향해 최대 120발의 중거리 탄도 미사일을 발사했지만 미국과 이스라엘의 요격 미사일에 의해 거의 모두 파괴되었습니다. 홍해에서는 미 해군 구축함이 요격 미사일을 사용하여 후티 반군의 대함 탄도 미사일을 막았습니다. 한편 우크라이나에서는 미국산 패트리엇 포대가 러시아의 첨단 미사일에 효과적으로 대응했습니다.
이러한 성공으로 전문가들은 탄도 미사일 방어 시스템에 대한 군사 투자가 증가하여 이러한 기술을 제조하는 록히드 마틴 (NYSE:LMT) 및 레이시온 (NYSE:RTN)과 같은 회사에 잠재적으로 도움이 될 것으로 예상하고 있습니다. 카네기 국제평화재단의 안킷 팬더는 이러한 추세가 재래식 군비 경쟁으로 이어질 수 있다고 지적했습니다.
네덜란드, 독일, 스웨덴, 폴란드와 같은 유럽 국가들은 이미 레이시온의 패트리어트 배터리를 운용하고 있습니다. 사우디아라비아와 아랍에미리트는 록히드마틴의 고고도미사일방어(THAAD) 시스템을 활용하고 있으며, 다른 걸프 국가들도 미사일 방어 능력에 관심을 보이고 있습니다.
미국에서는 록히드마틴이 지난 4월 지상 기반 중거리 미사일 방어 프로그램의 일환으로 177억 달러 규모의 차세대 요격기 계약을 체결했습니다. 이 시스템은 미국 대륙에 대한 대륙간 탄도 미사일 위협에 대응하기 위해 설계되었습니다.
미사일 방어의 시급성은 특히 중국의 탄도 미사일 투자가 심각한 도전이 되고 있는 아시아에서 더욱 절실합니다. 미 국방부는 2023년에 중국 인민해방군 로켓군이 수천 킬로미터 떨어진 목표물을 타격할 수 있는 약 500개의 DF-26 미사일을 보유하고 있어 일본과 괌의 미국과 동맹국 기지를 위협하고 있다고 보고했습니다.
태평양 지역 국가들은 미사일 방어 시스템에 대한 관심이 높아질 것으로 예상되며, 이는 중국의 추가 무기 개발로 이어질 수 있습니다. 제임스 마틴 비확산 연구 센터의 제프리 루이스는 이러한 역학 관계로 인해 공격용 미사일과 미사일 방어에 대한 수요가 모두 증가할 수 있다고 지적했습니다.
수십억 달러가 소요되는 탄도 미사일 방어 시스템은 지상 기반 레이더와 고성능 컴퓨터를 사용하여 공격 무기를 탐지하고 요격하는 방식으로 작동합니다. 높은 비용에도 불구하고 군사 전문가들은 주요 인프라와 지휘 센터를 보호하는 데 있어 이러한 시스템의 중요성을 강조합니다.
아시아에서는 일본, 호주, 한국과 같은 부유한 국가가 미사일 방어 투자의 주요 후보입니다. 일본은 통합 방공 및 미사일 방어 능력을 강화할 계획을 발표했고, 한국은 한국형 미사일 방어 체계를 확장하기 위해 국방 예산을 늘렸습니다.
호주는 최근 항공기 및 미사일 추적과 파괴를 강화하기 위해 5억 호주 달러(3억 2800만 달러) 규모의 합동 공중 전투 관리 시스템을 록히드 마틴과 계약했습니다.
육지와 해상에서 탄도 미사일 방어 시스템을 사용하는 것은 선박을 타격하도록 설계된 미사일을 포함하여 다양한 미사일을 개발한 중국의 주목을 받고 있습니다. 홍해에서 선박에 이란산 미사일을 사용한 예멘의 후티 반군에 대한 이러한 시스템의 효과는 면밀히 모니터링되고 있습니다.
미사일 방어에 대한 투자에 대한 정치적, 실용적 인센티브는 강력하며, 국방 조달 결정은 종종 국가를 방어할 것인지에 대한 근본적인 질문에 의해 결정되며, 이에 대한 대답은 항상 긍정적입니다.
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