백악관은 청정 에너지 및 인프라 프로젝트의 승인을 가속화하기 위한 미국 환경 검토 절차의 개혁을 발표했습니다. 화요일에 공개된 이러한 변경 사항은 조 바이든 대통령 행정부가 2021년에 도널드 트럼프 전 대통령 아래에서 중대한 변화를 겪은 중요한 환경법 인 국가 환경 정책법 (NEPA)에 대한 조정의 두 번째이자 마지막 단계를 나타냅니다.
1969년에 제정된 NEPA는 주요 프로젝트에 대한 환경 검토를 의무화하고 있으며, 종종 건설을 상당히 지연시킬 수 있는 소송의 중심이 되어 왔습니다. 백악관 환경품질위원회(CEQ)는 새로 도입된 개혁안이 연방 기관에 1년과 2년의 명확한 기한을 적용하고, 환경 평가의 페이지 제한을 설정하며, 검토 과정을 조정할 주도 기관을 지정함으로써 검토의 효율성을 향상시킬 것이라고 밝혔습니다.
또한, 이번 개혁에는 가장 신속하고 빈번하게 사용되는 환경 검토 유형인 범주적 제외를 결정할 수 있는 새로운 방법이 포함되어 있습니다. 예를 들어, 이는 추가 개간이 필요하지 않은 이전에 교란된 지역의 송전선로에 적용될 수 있습니다.
CEQ의 브렌다 말로리 의장은 "우리는 이 규칙에서 인프라 및 허가 속도를 높이는 데 도움이 되면서도 우리가 보호해야 할 환경 및 건강상의 이점을 놓치지 않도록 개혁을 추진하고 있다"며 개혁이 달성하고자 하는 균형을 강조했습니다. 또한 그녀는 NEPA가 유익한 프로젝트를 방해하거나 단순한 형식적인 절차가 되어서는 안 된다는 점을 분명히 했습니다.
이러한 개혁은 2022년에 취해진 초기 조치에 기반하여 트럼프의 개편을 취소하기 시작한 NEPA 프로세스를 개선하기 위한 것입니다. 이전의 변화는 연방 기관이 기후 영향을 포함하여 제안된 조치의 직접적, 간접적, 누적적 영향을 평가해야 한다는 요건을 복원했습니다.
일부 업계 단체는 현재의 개혁안이 검토 절차를 복잡하게 만들어 더 많은 소송과 지연을 초래할 수 있다는 우려를 표명했습니다. 이에 대해 백악관 관계자는 이번 주에 연방 기관과의 회의가 시작되어 새로운 지침을 논의하고 프로젝트의 신속한 완료라는 중요한 목표에 부합하는지 확인할 것이라고 언급했습니다.
환경운동가들은 이번 개정안을 환영했으며, 천연자원보호위원회의 크리스티 골드퍼스 전무이사는 트럼프의 법 약화 이후 NEPA가 다시 활성화된 것에 대해 안도감을 표명했습니다. 이러한 변화는 환경적으로 책임감 있는 인프라 프로젝트를 촉진하고 청정 에너지원으로의 전환에 기여하기 위한 광범위한 노력의 일환입니다.
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